জুরাসিক যুগে ডাইনোসররা পুরো পৃথিবীতে শাসন করেছিল। কিন্তু এর জন্য তাদেরকে আগের যুগে ঘটে যাওয়া গণবিলুপ্তি থেকে নিজেদের রক্ষা করতে হয়েছিলো।
বেশিরভাগ ভূতাত্ত্বিক ট্রায়াসিক যুগের শেষের দিকে ঘটা গণবিলুপ্তির ঘটনার জন্য বিশাল আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাতকে দায়ী করেন। এই বিপর্যয়ে বিপুল পরিমাণ গ্যাসের নির্গমন বিশ্ব জলবায়ু পরিবর্তন করে দিয়েছিলো এবং ধারণা করা হয় পৃথিবীর প্রায় ৮০ শতাংশ জীবন বিলুপ্তি ঘটেছিলোৈ কিন্তু ডাইনোসররা কোনভাবে বেঁচে ছিল এবং পরে তারা বিবর্তিত হয়ে উন্নতি লাভ করেছিল – জুরাসিক যুগে পৃথিবী শাসন করেছিল।
বিজ্ঞানীরা জানেন যে, তখন বেশিরভাগ বিলুপ্তি সামুদ্রিক জীবনের মধ্যে ঘটেছিল, তবে বিলুপ্তির ঘটনাটি কীভাবে ভূমিতে থাকা জীবনকে প্রভাবিত করেছিল তা এখনও ভূতাত্ত্বিক ধাঁধা। অতি সম্প্রতি সেই ধাঁধায় আরেকটি প্রশ্নটি অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। প্রশ্নটি হলো, ডাইনোসররা যে কঠিন পরিস্থিতিতে বেঁচে ছিল তখন, বৈশ্বিক জলবায়ু কেমন ছিলো? চরম ঠান্ডা নাকি অতি গরম পরিবেশ? নতুন এই প্রশ্রের উত্তরে ঔ সময়ে থাকা একটি বরফের হ্রদের (বর্তমান চীনের Junggar Basin-এ) অস্তিত্বের নতুন প্রমাণ মিলেছে অর্থাৎ বিশাল আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাত পরিবেশকে ‘খুব অল্প’ সময়ের ঠান্ডা করে দিয়েছিলো। শুধু তাই নয়, আরো মিলেছে – ডাইনোসরের পায়ের ছাপ এবং জীবাশ্ম। এতে এই ধারণাটিকে শক্তিশালী করে যে ডাইনোসরদের ভয়ঙ্কর আগ্নেয়গিরির পরবর্তী সংক্ষিপ্ত তুষারময় শীতের ঠান্ডাতে টিকে থাকার ক্ষমতা ছিলো।
২০ কোটিরও বেশি বছর আগে ডাইনোসররা যে আবহাওয়ার মুখোমুখি হয়েছিল তা পরিমাপ করার কোনও সরাসরি উপায় নেই। তবে ধারণ করা সম্ভব।
তখন আগ্নেয়গিরি থেকে একই সময়ে প্রচুর পরিমাণে কার্বন ডাই অক্সাইড এবং সালফার পরিবেশে উন্মুক্ত হচ্ছিলো। সমস্ত কার্বন ডাই অক্সাইড সমুদ্রকে অম্লীয় করে দিয়ে সমুদ্রের বাসিন্দাদের হত্যা করেছিলো। এটা সামুদ্রিক জীবের খোলস এবং হাড়ের রাসায়নিক পরিবর্তন দ্বারা প্রমাণিত।
ক্রেডিট: Olsen et al., Science Advances (2022)
আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাত থেকে সালফার বায়ুমণ্ডলে ক্ষুদ্র প্রতিফলিত ফোঁটা তৈরি করেছিলো যা সূর্যালোক তথা তাপ আবার মহাকাশে বাউন্স করে দিতো। এতে পৃথিবী শীতল হয়ে যায় এবং স্বল্পস্থায়ী ‘volcanic winter’ সময় তৈরি হয়।
ট্রায়াসিকের শেষের দিকে জীবিত ডাইনোসর, পরবর্তীকালে ডাইনোসর, টেরোসর এবং পালকযুক্ত আধুনিক পাখির মধ্যে বিবর্তনীয় সংযোগের ভিত্তিতে, গবেষকরা বলেন যে সেই সময়ের তীব্র শীতের মধ্যে বেঁচে থাকা ডাইনোসরদেরও নিরোধক পালক এবং ফিলামেন্ট ছিল। এর এই অর্থ দাড়ায় ডাইনোসরের পালকের ধারণার চেয়ে আরো আগের বিবর্তিত হয়েছিলো।
ডাইনোসরের পালকের ‘উষ্ণ’ আবরণ তুলনামূলকভাবে সংক্ষিপ্ত কিন্তু তীব্র ’volcanic winter’-এর শীতের সাথে তীব্র লড়াইয়ে সাহায্য করতে পারে সে ব্যাপারে গত শুক্রবার (১ জুলাই) Science Advances-এ প্রকাশিত এক গবেষণায় বিস্তারিত আলোচনা করা হয়েছে।
———
Arctic ice and the ecological rise of the dinosaurs, 2022, Science Advances.
DOI: 10.1126/sciadv.abo6342
নিয়মিত আপডেট পেতে সাবস্ক্রাইব করুন আমাদের নিউজলেটারে এবং ফলো করুন আমাদের টেলিগ্রাম, ইনস্টাগ্রাম, টুইটার এবং ফেসবুক-এ। এছাড়াও যুক্ত হতে পারেন আমাদের ফেসবুক গ্রুপে।
এই নিবন্ধটি Creative Commons Attribution-NoDerivatives 4.0 International License-এর অধীনে লাইসেন্সকৃত। পুনঃপ্রকাশের জন্য পুনঃপ্রকাশের নির্দেশিকা দেখুুন।
