বিজ্ঞানীরা শক্ত প্রমাণ পেয়েছেন যে এপদের মধ্যেও কল্পনাশক্তির প্রাথমিক রূপ আছে। গবেষণায় দেখা গেছে, বনোবো (bonobo) নামক একধরণের নরবানর কল্পিত বস্তু বুঝতে এবং সেগুলোর অবস্থান মনে রাখতে পারে, যা একসময় কেবল মানুষের বৈশিষ্ট্য বলে ধরা হতো।
মানুষের শিশুরা খুব ছোট বয়স থেকেই প্রিটেন্ড করা আচরণ শেখে। দুই বছর বয়সে তারা চা-পার্টির মতো কল্পিত খেলায় অংশ নেয়। এমনকি ১৫ মাস বয়সী শিশুরাও খালি কাপ থেকে পানি ঢেলে পান করার খেলা দেখলে বিস্মিত প্রতিক্রিয়া জানায়। যদিও বিজ্ঞানীরা দীর্ঘদিন ধরে ধারণা করছিলেন যে প্রাণীদের মধ্যেও এমন ক্ষমতা থাকতে পারে, তবে নিয়ন্ত্রিত পরীক্ষায় এর প্রমাণ আগে পাওয়া যায়নি।
এই ধারণা যাচাই করতে গবেষকেরা একটি ধারাবাহিক পরীক্ষা চালান। পরীক্ষার কেন্দ্রবিন্দু ছিল ৪৩ বছর বয়সী বনোবো কানজি, যে যুক্তরাষ্ট্রের এপ ইনিশিয়েটিভ কেন্দ্রে বাস করত। কানজি আগে থেকেই মৌখিক নির্দেশনা ও আঙুল দেখিয়ে নির্দেশনা বুঝতে পারত। গবেষণার ফলাফল ৫ ফেব্রুয়ারি ২০২৫ তারিখে Science জার্নালে প্রকাশিত হয়।
পরীক্ষাগুলোতে শিশুর চা-পার্টির মতো পরিবেশ তৈরি করা হয়। গবেষক দুটি খালি কাপে কল্পিত জুস ঢালার ভান করেন, এরপর একটি কাপ থেকে জুস ফেলে দেওয়ার অভিনয় করেন। পরে কানজিকে জিজ্ঞেস করা হয়, জুস কোন কাপে আছে। অধিকাংশ সময় কানজি সঠিক কাপটির দিকেই ইশারা করে, এমনকি কাপের অবস্থান বদলালেও।
বাস্তব বস্তু নিয়ে বিভ্রান্তি এড়াতে আরেকটি পরীক্ষায় একটি কাপে সত্যিকারের জুস এবং আরেকটিতে কল্পিত জুস রাখা হয়। কোনটি চাই জিজ্ঞেস করলে কানজি প্রায় সব সময় আসল জুসই বেছে নেয়। আরেক পরীক্ষায় কল্পিত আঙুর ও খালি জার ব্যবহার করা হয়। এখানেও কানজি কল্পিত আঙুরের সঠিক অবস্থান চিহ্নিত করে।
কানজি সব সময় নিখুঁত ছিল না, তবে তার সঠিক উত্তরের হার কাকতালীয় সম্ভাবনার চেয়ে অনেক বেশি ছিল। ফলাফল ইঙ্গিত দেয়, সে বাস্তবে না থাকা বস্তুর মানসিক ধারণা গঠন করতে পারে।
সেন্ট অ্যান্ড্রুজ বিশ্ববিদ্যালয়ের ড. অ্যামালিয়া বাস্তোস বলেন, “এই তথ্যগুলো দেখায় যে এপরা তাদের মনে বাস্তবে অনুপস্থিত বস্তুও কল্পনা করতে পারে, যা ভীষণ চমকপ্রদ।”
জনস হপকিন্স বিশ্ববিদ্যালয়ের ড. ক্রিস্টোফার ক্রুপেনিয়ে বলেন, “কল্পনাশক্তি মানুষের মানসিক জীবনের গভীরতা বাড়ায়। যদি এই ক্ষমতার শিকড় এপদের সঙ্গেও ভাগ করা থাকে, তবে অন্য প্রাণীদের কেবল বর্তমানেই আবদ্ধ যান্ত্রিক সত্তা ভাবার ধারণা নতুন করে ভাবতে হবে।”
এই গবেষণা প্রাণীদের বুদ্ধিবৃত্তিক সক্ষমতা নিয়ে দীর্ঘদিনের ধারণাকে নতুনভাবে ভাবতে বাধ্য করছে। আগে শিম্পাঞ্জির হাতিয়ার ব্যবহারের আবিষ্কার মানুষের স্বাতন্ত্র্য নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিল। এবার কল্পনাশক্তির প্রমাণ সেই সীমা আরও এগিয়ে নিল।
———
Evidence for representation of pretend objects by Kanzi, a language-trained bonobo. Science (2026)
DOI: 10.1126/science.adz0743
নিয়মিত আপডেট পেতে সাবস্ক্রাইব করুন আমাদের নিউজলেটারে এবং ফলো করুন আমাদের টেলিগ্রাম, ইনস্টাগ্রাম, টুইটার এবং ফেসবুক-এ। এছাড়াও যুক্ত হতে পারেন আমাদের ফেসবুক গ্রুপে।
এই নিবন্ধটি Creative Commons Attribution-NoDerivatives 4.0 International License-এর অধীনে লাইসেন্সকৃত। পুনঃপ্রকাশের জন্য পুনঃপ্রকাশের নির্দেশিকা দেখুুন।
