মানুষের জিনের একটি বিশেষ অংশ ইঁদুরের জিনে প্রতিস্থাপন করলে সেই ইঁদুরগুলোর মস্তিষ্ক সাধারণের চেয়ে বড় হয়ে যায় — এমনটাই জানানো হয়েছে গত ১৪ মে, ২০২৫ এ Nature জার্নালে প্রকাশিত এক গবেষণাপত্রে।
এই অংশটি এক ধরনের ডিএনএ কোড, যা নির্দিষ্ট কিছু জিনকে সক্রিয় করতে সহায়তা করে। এটি মস্তিষ্কের বাইরের স্তরকে বড় করে তোলে, কারণ এটি সেসব কোষের উৎপাদন বাড়ায় যেগুলো পরে স্নায়ুকোষে রূপান্তরিত হয়। এই আবিষ্কার মানুষের মস্তিষ্ক কীভাবে অন্যান্য প্রাইমেটদের তুলনায় এত বড় হলো, তার একটি আংশিক ব্যাখ্যা দিতে পারে।
সান ফ্রান্সিসকোর গ্ল্যাডস্টোন ইনস্টিটিউট অফ ডেটা সায়েন্স অ্যান্ড বায়োটেকনোলজির বায়োইনফরমেটিক্স গবেষক ক্যাথরিন পোলার্ড বলেন, আগের গবেষণাগুলোর তুলনায় এই গবেষণাটি অনেক গভীরে গিয়ে কাজ করেছে।
মস্তিষ্ক বড় হওয়ার রহস্য
মানুষের মস্তিষ্ক কীভাবে এত বড় ও জটিল হলো, সেটি এখনো রহস্যই রয়ে গেছে বলে জানান বার্সেলোনার হসপিটাল দেল মার মেডিকেল রিসার্চ ইনস্টিটিউটের নিউরোজেনেটিকস গবেষক গ্যাব্রিয়েল সান্টপেরে বারো। “চিম্পাঞ্জিদের থেকে বিবর্তনের মাধ্যমে আলাদা হওয়ার পর থেকে মানুষের মস্তিষ্ক যেভাবে আকারে তিনগুণ হয়েছে, তার পূর্ণ ব্যাখ্যা আমরা এখনো পাইনি,” তিনি বলেন।
আগের কিছু গবেষণায় দেখা গেছে যে Human Accelerated Regions (HARs) নামে পরিচিত কিছু জিনের খণ্ড (যেগুলো স্তন্যপায়ীদের মধ্যে সংরক্ষিত থাকলেও মানুষের ক্ষেত্রে দ্রুত বিবর্তিত হয়েছে) মস্তিষ্কের গঠন ও আকারের পিছনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে। তবে HARs-এর কার্যকারিতা কীভাবে মস্তিষ্ক গঠনে প্রভাব ফেলে, তা এখনো পুরোপুরি বোঝা যায়নি, বলেন এই গবেষণার সহলেখক ও ডিউক ইউনিভার্সিটির বিকাশজনিত স্নায়ুবিজ্ঞানী ডেব্রা সিলভার।
HARs নিয়ে স্পষ্ট ধারণা পেতে সিলভার ও তার সহকর্মীরা একটি নির্দিষ্ট HAR অঞ্চল, HARE5, নিয়ে গবেষণা করেছেন, যা তাঁরা প্রায় এক দশক আগে আবিষ্কার করেছিলেন। ইঁদুরে এই অংশটি Fzd8 নামক একটি জিনের কার্যক্রম বাড়ায়, যা স্নায়ুকোষের বিকাশ ও বৃদ্ধির পেছনে মূল ভূমিকা রাখে। গবেষক দলটি এই HARE5 অংশের প্রভাব মানুষ, চিম্পাঞ্জি ও ইঁদুরের মধ্যে তুলনা করেন।
যখন গবেষকরা ইঁদুরের জিনে তাদের নিজস্ব HARE5 অংশের বদলে মানুষের HARE5 অংশ বসান, তখন দেখা যায় প্রাপ্তবয়স্ক অবস্থায় সেই ইঁদুরগুলোর মস্তিষ্ক সাধারণ ইঁদুরের তুলনায় ৬.৫% বড় হয়েছে। এই বৃদ্ধি সবচেয়ে বেশি দেখা গেছে radial glia নামক স্নায়ু স্টেম সেলে, যেগুলো পরবর্তীতে স্নায়ুকোষ ও অন্যান্য মস্তিষ্ককোষে রূপান্তরিত হয়। মানুষের HARE5 এই কোষগুলোর বিভাজন ও বংশবৃদ্ধি বাড়িয়ে দেয়, যার ফলে ইঁদুরের HARE5 অংশের তুলনায় বেশি সংখ্যক স্নায়ুকোষ তৈরি হয়।
তবে মস্তিষ্ক বড় হলেও সেই ইঁদুরগুলোর বুদ্ধিমত্তা বা স্মৃতিশক্তি বেড়েছে কিনা, সেটি এখনো পরিষ্কার নয় বলে জানান সিলভার।
ছোট পরিবর্তন, বড় প্রভাব
মানুষের HARE5 অংশ কীভাবে চিম্পাঞ্জিদের অংশ থেকে আলাদা, তা খুঁজতে গিয়ে গবেষকরা চারটি জিনগত পরিবর্তন শনাক্ত করেছেন, যেগুলো প্রত্যেকটিই কোষ বিভাজন বাড়াতে সহায়তা করে — এমনকি চিম্পাঞ্জি ও মানব কোষেও।
এরপর তাঁরা ল্যাবরেটরিতে ছোট ছোট থ্রিডি মানব মস্তিষ্কের organoid তৈরি করে পরীক্ষা করেন HARE5 কীভাবে স্নায়ুকোষ তৈরিতে ভূমিকা রাখে। দেখা যায়, চিম্পাঞ্জির HARE5 ব্যবহার করা organoid-এ radial glial কোষ কম তৈরি হয় এবং কোষগুলো কম পরিপক্ক হয়। গবেষকরা আরও দেখেন, HARE5 একটি গুরুত্বপূর্ণ সিগন্যালিং পাথওয়েকে সক্রিয় করে, যা নিউরাল স্টেম সেলের বৃদ্ধি ত্বরান্বিত করে — এটি আবার মানুষের মস্তিষ্ক বড় ও জটিল হওয়ার একটি কারণ হতে পারে।
সান্টপেরে বারো বলেন, ভবিষ্যতে আরও গবেষণায় দেখা উচিত যে HARE5-এর প্রভাব অন্যান্য প্রায় ৩,০০০ HARs-এর সাথে কিভাবে মিলেমিশে কাজ করে। “এই HARs এখনো এক বিশাল জিনগত খনির মতো, যা নিয়ে আমাদের আরও গভীরে অনুসন্ধান চালানো দরকার,” তিনি বলেন।
সিলভার ও তার দল ইতিমধ্যেই গবেষণা করছেন কীভাবে বিভিন্ন HAR একসাথে কাজ করে। “মানব মস্তিষ্ককে তার বর্তমান রূপে পৌঁছে দিতে অসংখ্য জটিল জিনগত প্রক্রিয়া ভূমিকা রেখেছে,” তিনি বলেন।
———
A human-specific enhancer fine-tunes radial glia potency and corticogenesis. Nature (2025).
DOI: 10.1038/s41586-025-09002-1
নিয়মিত আপডেট পেতে সাবস্ক্রাইব করুন আমাদের নিউজলেটারে এবং ফলো করুন আমাদের টেলিগ্রাম, ইনস্টাগ্রাম, টুইটার এবং ফেসবুক-এ। এছাড়াও যুক্ত হতে পারেন আমাদের ফেসবুক গ্রুপে।
এই নিবন্ধটি Creative Commons Attribution-NoDerivatives 4.0 International License-এর অধীনে লাইসেন্সকৃত। পুনঃপ্রকাশের জন্য পুনঃপ্রকাশের নির্দেশিকা দেখুুন।
