পৃথিবীর বুকে বিচরণ করা অতি প্রাচীন এবং প্রাগৈতিহাসিক প্রাণীর নাম আসলে আমরা সাধারণত বিশাল আকারের এবং অতি ভয়ংকর ডাইনোসর প্রজাতির প্রাণীকে মনে করে থাকি। তবে বিজ্ঞানীদের নিবিড় গবেষণা এবং দীর্ঘ মেয়াদি স্টাডির মাধ্যমে জানা যায় যে, ডাইনোসর প্রজাতির প্রাণীর উৎপত্তি ও বিবর্তন আজ থেকে আনুমানিক ২৩ কোটি বছর আগে শুরু হয়েছিল। এবং এই জাতীয় প্রাণীরা একটানা প্রায় ১৬ কোটি বছর পর্যন্ত পৃথিবীর বুকে একটানা রাজত্ব করে গেছে।
বিজ্ঞানীদের অতি সাম্প্রতিক গবেষণা অনুযায়ী মনে করা হয় যে, উল্কাপাত কিংবা গ্রহাণুর আঘাতে ডাইনোসর বিলুপ্ত হয়ে গেছে বলে যে থিওরি প্রচলিত রয়েছে, তার কমপক্ষে প্রায় ৫০ মিলিয়ন বছর আগে থেকেই ডাইনোসরের বিলুপ্তির চূড়ান্ত প্রক্রিয়া শুরু হয়ে গিয়েছিল। তাঁদের গবেষণা মতে, আজ থেকে ৬.৬ কোটি বছর আগে এক বিশাল গ্রহাণুর আঘাতে পৃথিবী থেকে খুব অল্প সময়ের মধ্যেই ডাইনোসরসহ টিকে থাকা ৯০% থেকে ৯৫% প্রাণী ও উদ্ভিদ বিলুপ্ত হয়ে যায়।
ক্রেডিট: Abderrazzak El Albani
গ্রহাণুর আঘাতে ফলে সৃষ্ট অতি ভয়ংকর প্রাকৃতিক দুর্যোগে অধিকাংশ প্রাণী ও উদ্ভিদ বিলুপ্ত হয়ে গেলেও পরবর্তীতে টিকে যাওয়া মাত্র ৫% থেকে বিকশিত হয় বিভিন্ন হাজারো প্রজাতির প্রাণী ও উদ্ভিদ। যার মধ্যে স্তন্যপায়ী প্রাণীও কিন্তু অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। তবে বর্তমানে এমন একটি প্রাণী পৃথিবীর বুকে টিকে রয়েছে যারা কিনা ডাইনোসরের বহু আগেই থেকেই পৃথিবীর সাগর ও মহাসাগরের বুকে একাধিক বিবর্তন ও অভিযোজনের মাধ্যমে নিজের অস্তিত্ব বজায় রাখতে সক্ষম হয়েছে।
মূলত জেলিফিশ (Jellyfish) সমুদ্রের এমন একটি বিশেষ ধরনের অমেরুদ্বন্ডী প্রাণী, যাকে বিজ্ঞানীরা পৃথিবীর সবচেয়ে প্রাচীন যুগের প্রাণী হিসেবে বিবেচনা করেন। যার পূর্ব পুরুষ স্টিনোফোর (Ctenophora) প্রজাতি (কম্ব জেলি) আজ থেকে আনুমানিক ৬৫ কোটি কোটি বছর আগে থেকেই সাগর ও মহাসাগরের বুকে বিচরণ করত। জেলিফিশ (Jellyfish) হচ্ছে সাগরের বুকে টিকে থাকা এক বিশেষ ধরনের প্রাণী, যা দেখতে বেশ নমনীয়, আচ্ছন্ন এবং অদ্ভুত প্রকৃতির হয়ে থাকে। এই জাতীয় প্রাণী আসলে তাদের মলাস্কা বা কোষবিশিষ্ট শরীরের জন্য অধিক পরিচিত পেয়েছে।
তাছাড়া বিজ্ঞানীরা কিন্তু তেলাপোকা জাতীয় প্রাণীকে কার্বোনিফারস সময়কালের সবচেয়ে প্রভাবশালী প্রজাতির মধ্যে একটি হিসেবে বিবেচনা করেন। এই জাতীয় প্রাণীর পূর্ব পুরুষের উৎপত্তি হয় আনুমানিক প্রায় ৩২ কোটি বছর পূর্বে। যদিও এটি বিজ্ঞানীদের একটি আনুমানিক ধারণা হলেও বাস্তবে এই সময়কাল অনেকটাই কম বা বেশি হতে পারে। সে হিসেবে ডাইনোসরের উৎপত্তির অনেক আগে থেকেই পৃথিবীর বুকে নিজের জায়গা করে নেয় তেলাপোকার অতি প্রাচীন পূর্ব পুরুষেরা।
আজ থেকে প্রায় ৪.৫৪৩ বিলিয়ন বছর আগে পৃথিবী সৃষ্টি হলেও ৪.৩ বিলিয়ন বছর আগে থেকে পর্যায়ক্রমে পৃথিবীর বুকে জটিল প্রাণের উৎপত্তি ও বিকাশের জন্য উপযুক্ত ক্ষেত্র তৈরি হতে শুরু করে। তাছাড়া আনুমানিক ৪০০ কোটি বছর আগে থেকে জলীয় কণা সমৃদ্ধ কোটি কোটি গ্রহাণু ও উল্কাপিণ্ড পতনের মাধ্যমে ধীরে ধীরে সুবিশাল জলরাশি গড়ে উঠে পৃথিবীর বুকে।
ক্রেডিট: Hanna Holborn Gray Special Collections Research Center
আর সেখান থেকেই হয়ত জটিল প্রাণের উৎপত্তি ও বিকাশ শুরু হয় হয়ত আনুমানিক ৩০০ কোটি থেকে ৩৭০ কোটি বছর বা তারও আগে থেকে। বিজ্ঞানীরা দীর্ঘদিন ব্যাপী গবেষণা করে দেখেছে যে, আমাদের এই বাসযোগ্য পৃথিবী সৃষ্টির প্রথম দিকে প্রাণের জটিল বিকাশ ও উৎপত্তি কিন্তু পৃথিবীর মহাসাগরকে কেন্দ্র করেই বিকোশিত হয়েছে। আর এ নিয়ে কিন্তু অধিকাংশ বিজ্ঞানী একমত পোষণ করেন।
যদিও প্রাথমিকভাবে পৃথিবীর সাগর বা মহাসাগরের বুকে প্রাণের বিকাশ হয়েছিল হয়ত একেবারে অতি ক্ষুদ্র এককোষী ব্যাকটেরিয়া বা তারও ছোট আকারের অন্যকিছু থেকে। তবে বিজ্ঞানীরা অবশ্য এখনো পর্যন্ত ৩৫০ কোটি থেকে ৩৭০ কোটি বছর আগের জটিল প্রাণের সবচেয়ে পুরোনো ফসিল বা জীবাশ্মের অস্তিত্ব খুঁজে পেয়েছেন। অথচ যেখানে কিনা পৃথিবীর বুকে অতি উন্নত ডাইনোসর জাতীয় প্রাণীর উৎপত্তি শুরু হয় মাত্র প্রায় ২৩ কোটি থেকে ২৫ কোটি বছর আগে।
———
Potentially biogenic carbon preserved in a 4.1 billion-year-old zircon, Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A. (2015) 112 (47) 14518-14521.
DOI: 10.1073/pnas.1517557112
Hydrothermal seawater eutrophication triggered local macrobiological experimentation in the 2100 Ma Paleoproterozoic Francevillian sub-basin, Precambrian Research (2024).
DOI: 10.1016/j.precamres.2024.107453
A Production of Amino Acids Under Possible Primitive Earth Conditions. Science 117, 528-529 (1953).
DOI:10.1126/science.117.3046.528
Organic synthesis via irradiation and warming of ice grains in the solar nebula. Science. 2012 Apr 27;336(6080):452-4.
DOI: 10.1126/science.1217291
Extraterrestrial organic matter preserved in 3.33 Ga sediments from Barberton, South Africa, Geochimica et Cosmochimica Acta (2019).
DOI: 10.1016/j.gca.2019.05.009
নিয়মিত আপডেট পেতে সাবস্ক্রাইব করুন আমাদের নিউজলেটারে এবং ফলো করুন আমাদের টেলিগ্রাম, ইনস্টাগ্রাম, টুইটার এবং ফেসবুক-এ। এছাড়াও যুক্ত হতে পারেন আমাদের ফেসবুক গ্রুপে।
এই নিবন্ধটি Creative Commons Attribution-NoDerivatives 4.0 International License-এর অধীনে লাইসেন্সকৃত। পুনঃপ্রকাশের জন্য পুনঃপ্রকাশের নির্দেশিকা দেখুুন।
