বনমানুষের বিবর্তনীয় ইতিহাসের ফাঁক পূরণ করলো ৭৫ লক্ষ বছর পুরোনো গিবন ফসিল

গিবনবানর (Hylobatidae)-দেন জীবাশ্মের রেকর্ড খুব কম; চীন এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার প্লাইস্টোসিন এবং হোলোসিনের ফসিল এবং সাবফসিল অবশেষের মধ্যেই সীমাবদ্ধ। তাই এদের ইতিহাস সম্পর্কে খুব কম জানা যায়।

সম্প্রতি, বিজ্ঞানীদের একটি দল দক্ষিণ-পশ্চিম চীনের ইউনান প্রদেশের ইউয়ানমাউ এলাকায় প্রাচীনতম গিবন জীবাশ্ম আবিষ্কার করেছেন। এই আবিষ্কারটি বনমানুষের ইতিহাসে একটি দীর্ঘ অধরা বিবর্তনীয় শূন্যস্থান পূরণ করতে সাহায্য করতে পারে।

নতুন গবেষণায় প্রধানত বনমানুষের একটি পরিবার hylobatids-এর উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করা হয়েছে। বর্তমানে এই পরিবারের ২০ প্রজাতির জীবন্ত গিবন রয়েছে। বিলুপ্ত Hylobatids ফসিল বেশ দুষ্প্রাপ্য, বেশিরভাগ নমুনাই হয় বিচ্ছিন্ন দাঁত এবং খণ্ডিত চোয়ালের হাড়ের এবং সেগুলি দক্ষিণ চীন এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার গুহা সাইটগুলিতে পাওয়া যায়। তবে কোনো জীবাশ্মই ২০ লক্ষ বছরেরও বেশি পুরোনো নয়।

আবিষ্কৃত নতুন জীবাশ্মটি Yuanmoupithecus xiaoyuan নামে একটি ছোট গিবন বানরের। উপরের চোয়াল সহ ইউয়ানমুপিথেকাসের দাঁত এবং কপালের নমুনা বিশ্লেষণ করার পর বিজ্ঞানীরা এটি নিশ্চিত করেছেন। মারা যাওয়ার সময় বানরটির বয়স ছিল ২ বছরেরও কম।

Yuanmoupithecus xiaoyuan ৮২ থেকে ৭১ লক্ষ বছর আগে দক্ষিণ চীনের বর্তমান ইউনান অঞ্চলে বসবাস করত। ২০০৬ সালে এটি প্রথম বর্ণনা করা হয়েছিল। জীবন্ত গিবন এবং সিয়ামং সমন্বিত বনমানুষের পরিবার।

নতুন আবিষ্কৃত জীবাশ্মটি ৭০ থেকে ৮০ লক্ষ বছর পুরোনো। যা Hylobatids জীবাশ্ম রেকর্ডকে প্রসারিত করে কারণ এটিই প্রচীনতম গীবনের জীবাশ্ম।

মোলার দাঁতের আকার অনুসারে Yuanmoupithecus xiaoyuan আকারে আধুনিক সময়ের গিবনের কাছাকাছি ছিল, যার শরীরের ওজন প্রায় ৬ কিলোগ্রাম।

নিউইয়র্ক ইউনিভার্সিটির নৃবিজ্ঞানের অধ্যাপক এবং গবেষণাপত্রের অন্যতম লেখক Terry Harrison বলেন,

“Yuanmoupithecus xiaoyuan-এর দাঁত এবং নিচের মুখ আধুনিক গিবনের মতোই, তবে কিছু বৈশিষ্ট্যে এই জীবাশ্মের প্রজাতি ছিল আরও আদিম এবং এটি সমস্ত জীবিত প্রজাতির পূর্বপুরুষ বলে নির্দেশ করে।”

জীবাশ্মবিদরা আরও দেখতে পান যে, Kapi ramnagarensis, যাকে ভারত থেকে আসা একক বিচ্ছিন্ন জীবাশ্ম মোলারের উপর ভিত্তি করে Hylobatids-এর একটি আদিম প্রজাতি বলে দাবি করা হয়েছিল, আসলে Hylobatids-এর ছিল না। তবে জীবাশ্মটি প্রাইমেটদের আরও আদিম গোষ্ঠীর সদস্য ছিল যা আধুনিক দিনের বনমানুষের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত নয়।

Harrison বলেন,

“পূর্বের জেনেটিক গবেষণাগুলি ইঙ্গিত দেয় যে hylobatids-রা প্রায় ১৭০ থেকে ২২০ লক্ষ বছর আগে বনমানুষ (great apes) এবং মানুষের দিকে পরিচালিত বংশ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়েছিল, তাই জীবাশ্ম রেকর্ডে এখনও ১১০ লক্ষ বছরের ব্যবধান রয়েছে যা পূরণ করা প্রয়োজন। চীন এবং এশিয়ার অন্য কোথাও প্রতিশ্রুতিশীল জীবাশ্ম সাইটগুলির অবিরত অনুসন্ধানের সাথে, এটি আশা করা যায় যে অতিরিক্ত আবিষ্কারগুলি hylobatids-দের বিবর্তনীয় ইতিহাসের এই গুরুত্বপূর্ণ ফাঁকগুলি ভালোভাবে পূরণ করতে সহায়তা করবে।”

———

The earliest hylobatid from the Late Miocene of China. Journal of Human Evolution (2022); 171: 103251 DOI: 10.1016/j.jhevol.2022.103251

নিয়মিত আপডেট পেতে সাবস্ক্রাইব করুন আমাদের নিউজলেটারে এবং ফলো করুন আমাদের টেলিগ্রাম, ইনস্টাগ্রাম, টুইটার এবং ফেসবুক-এ। এছাড়াও যুক্ত হতে পারেন আমাদের ফেসবুক গ্রুপে।

এই নিবন্ধটি Creative Commons Attribution-NoDerivatives 4.0 International License-এর অধীনে লাইসেন্সকৃত। পুনঃপ্রকাশের জন্য পুনঃপ্রকাশের নির্দেশিকা দেখুুন।